Книга Дом с секретами  - Линда Стейси

– Думаешь, что та женщина была Эмили Эннис? – взволнованно спросила Мадлен, выпрямившись в кресле.

– Вполне возможно. – Бандит машинально потянул за ворсинку на своем свитере и указал на дневник: – Он должен помочь нам найти ответ.

19 июля 1942

Вся моя жизнь разваливается на части, и у меня все из рук валится. Могу только лежать в постели, чувствуя, как разрывается сердце. Я проплакала много часов и до сих пор не могу остановить рыдания.

Мой Эдди ушел на войну, и я даже не представляю, когда он вернется домой и вернется ли вообще. Я умоляла его остаться и передумать, но он не хочет быть трусом и не хочет даже думать о том, что может где-то прятаться, пока не закончится война.

В последний вечер перед своим отъездом он прошел через туннель в летний домик. Я горжусь им, что он смог построить этот домик для нас. Хотя он деревянный, Эдди проделал отличную работу. Домик очень красивый, на окнах висят занавески, в углу расположена крошечная кухня. Там не проведен ни газ для освещения, ни водопровод, но это не имеет значения. Чтобы в комнате было светло, мы зажгли свечу, которая создала романтическую атмосферу, и впервые занялись любовью.

Все было прекрасно, и часть меня хотела, чтобы мы сделали это гораздо раньше. Должно быть, Эдди знал, как для меня много значило отдаться ему. Надеюсь, что война скоро закончится и он вернется целым и невредимым. Я счастлива, что мы провели ночь любви, но именно поэтому мне сейчас еще хуже от осознания, что его у меня забрали. Эдди пообещал, что, как только вернется, постарается убедить папу позволить нам пожениться. Однако папа, кажется, доволен, что Эдди уехал. Так разве у нас есть шанс, что он согласится на наш союз?

И Мэри, и я все еще вынуждены ездить в Лондон. Мы обе не хотим этого, и Мэри устроила настоящий протест. Я слышала, как она причитала и кричала на маму, но сомневаюсь, что ту волновало, что несправедливо поступает по отношению к моей сестре. Для мамы очень важно выдать нас удачно замуж, да и папа много лет твердит об этом. Я даже уверена, что однажды они завели тетрадь, куда записывают имена всех молодых людей, которые возникают в нашей жизни и, по их мнению, могут стать достойными кандидатами на роль наших мужей.

Карточную систему еще не отменили, поэтому жить очень тяжело. Мы редко едим мясо, трудно достать консервированные овощи. Папа отдал деревенскому мяснику одну из наших самых крупных свиней, попросив его припрятать тушу и разделить ее только между жителями Скалби. Теперь, куда бы папа ни шел, местные подходят к нему, похлопывают по спине, пожимают ему руку, благодарно улыбаются, но тем не менее никто не упоминает о мясе.

Я дала Эдди курицу, чтобы у него и его мамы тоже было мясо. Если папа может раздавать мясо, значит, и я могу это делать. Эдди рассказал мне, что его мама плакала и несла эту курицу так бережно, словно та была золотым песком, пообещав приготовить вкусный обед для них обоих перед его отъездом.

Сейчас мне остается только ждать. Ждать известий от Эдди. Ждать, когда меня отвезут в Лондон, и ждать, пока родители будут выставлять нас напоказ перед оставшимися холостяками – теми, кто не служит в армии и не отправился на войну. Знаю, что ближайшие месяцы будут худшими в моей жизни, но я ничего не могу изменить, ничего не могу сделать, чтобы предотвратить то, что должно произойти.

Глава 32

Мадлен проснулась и сразу посмотрела через окно вдаль, туда, где за полем, в глубине леса, прятался летний домик.

Она подумала о словах Эмили Эннис, которые прочитала накануне вечером, и вытерла выступившие на глаза слезы. Эмили была совсем юной девочкой, такой наивной и доброй. Ей так отчаянно хотелось быть любимой! Она влюбилась в мужчину, которого не одобряла ее семья, в мужчину ниже себя по статусу. Мужчину, который очень хотел, чтобы его считали героем, – настолько, что он пошел рядовым на войну. Но отец Эмили по-прежнему считал этого юношу недостойным своей дочери.

Мадлен нужно было знать, что случилось с Эдди. На следующей странице дневника были лишь рисунки, наброски и вырезки из газет, сложенные в конверты.

Раздался телефонный звонок.

– Да, Джек, все нормально?

– Миссис Фрост, тут доставили кое-что.

– Джек, ты обеспокоен? Что там?

– Это кровать, миссис Фрост. По сути, она довольно большая. Это кровать в викторианском стиле, на четырех столбах. Вы что-нибудь об этом знаете?

В памяти Мадлен всплыли воспоминания об отце, их разговор о новой кровати, которую он нашел где-то на распродаже. После его гибели Мадлен совсем забыла о том, что ее скоро доставят. Из-за свалившихся на них бед четвертый номер, для которого она предназначалась, еще не был завершен. Мэдди положила телефонную трубку и пошла в комнату Поппи.

– Давай, соня, просыпайся! Идем к Номсе.

Джек был прав, кровать действительно была огромной – самой большой из всех, которые Мэдди когда-нибудь видела. Сейчас она стояла в глубине грузовика, обмотанная пузырчатой упаковочной пленкой и картоном.

– Куда ее выгружать, мисс? – спросил водитель грузовика, опуская задний откидной борт.

Мадлен посмотрела на Джека:

– Ты знаешь, что сделал бы отец?

– Конечно, миссис Фрост. Хотите, чтобы я о ней позаботился? – предложил Джек, тотчас принимаясь за дело. Он не только отдал распоряжение водителю, но и организовал служащих отеля. В течение часа кровать выгрузили из машины, распаковали и подняли в один из номеров, где ей предстояло стоять до тех пор, пока не будет готов четвертый номер.

Мадлен пошла в кабинет отца и перерыла его компьютер в поисках номеров телефона. На «рабочем столе» была папка, которая называлась «Ремонт». Открыв ее, Мэдди нашла самую полную, идеально организованную и систематизированную информацию. В основную папку были вложены другие папки: по одной для каждой комнаты, где были подбор цветовой гаммы, образцы обоев, мебели, штор и ковров. На каждый номер был составлен список поставщиков и перечень первоочередных работ: что нужно делать, в каком порядке и что следует докупить.

Мадлен увидела, что отец уже заменил водопроводные трубы, однако не успел их подсоединить, установил новую систему отопления и систему пожарной сигнализации. Только теперь Мадлен поняла, каким замечательным человеком был ее отец. Все это было планом будущего отеля и, что еще важнее, будущего самого отца. Это никак не могло быть действиями человека, который не планирует жить, человека, который собирается лишить себя жизни.

– Только взгляни, Джек. Ты об этом знал? – Мадлен показала Джеку подбор цветовой гаммы и планы ремонта.

– Конечно знал, миссис Фрост. – Он прошел в комнату, примыкающую к кабинету отца, и принес целый альбом с подборкой цветов и образцов материалов, фото диванчиков, кроватей и списком телефонных номеров. К каждому телефонному номеру вела стрелочка, указывающая на определенный элемент, отмеченный на странице альбома, то есть было указано, какой из поставщиков отвечает за тот или иной участок работ.